L’Hydrangea appelé communément Hortensia, est une espèce d’arbustes, de la famille des Hydrangeaceae, originaire du Japon.

L’hortensia cultivé est dérivé de ce que McClintock classait dans la sous-espèce H. macrophylla ssp. macrophylla McClint. Cette plante se trouve à l’état spontané dans l’est de Honshu au Japon, à basse altitude. Elle est cultivée et sélectionnée depuis très longtemps au Japon et en Chine. Elle a été introduite en Europe en 1789-90.

H. macrophylla est un arbuste, caduc, aux rameaux rapprochés et au feuillage dense formant une grosse boule de 1 à 2 m de haut, voire plus.